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Kataragama Perahera
Le festival de Kataragama fait partie à part entière du festival de l’Esala Perahera en l’honneur du dieu Skanda (voir notre article sur l’Esala Perahera à Kandy).
De nombreux pèlerins et visiteurs viennent admirer chaque année cette procession d’éléphants, de performeurs de danses traditionnelles, de joueurs de feu et de musiciens enchainant leurs pas et leur dévotion dans un rythme effréné dans les rues de la ville de Kataragama.
Cette fête religieuse est considérée par les deux religions prédominantes du Sri Lanka, le bouddhisme et l’hindouisme. Ce qui donne encore plus de charme à cette nation qui s’est construite sur la pluralité culturelle de ses habitants.
Le festival se passe généralement au mois de juillet ou d’août, selon le calendrier lunaire et s’écoule sur 2 semaines environ. Les pèlerins venus majoritairement de Jaffna, la capitale du nord-est sri lankais voyagent pendant des semaines voire des mois pieds nus, traversant jungles et déserts arides pour pouvoir assister à cette cérémonie. Ce pèlerinage est connu sous le nom de Pada Yatra.